Nicosia ha celebrato il 23 ottobre un anniversario di grande significato religioso e civile: i venti anni dalla canonizzazione di San Felice, copatrono della città, proclamato santo il 23 ottobre 2005 da papa Benedetto XVI in piazza San Pietro.
Le celebrazioni sono iniziate nel tardo pomeriggio in cattedrale con l’ingresso della statua del santo, portata dai componenti della Fraternitas San Felice e posta al lato dell’altare centrale. A presiedere la messa solenne è stato monsignor Salvatore Pappalardo, arcivescovo emerito di Siracusa e vescovo della Diocesi di Nicosia all’epoca della canonizzazione. Alla celebrazione hanno partecipato anche monsignor Giuseppe Schillaci, attuale vescovo della Diocesi di Nicosia, fra Pietro Giarracca, ministro provinciale dei frati minori cappuccini di Sicilia e tutti i parroci delle chiese cittadine.
Al termine della funzione religiosa, in piazza Garibaldi davanti ai portici della cattedrale si è svolta una serata commemorativa presentata da Rosa Rita Barbera, presidente dell’Associazione Cammino di San Felice. L’evento ha ripercorso il giorno storico della canonizzazione attraverso la proiezione di un filmato che ha mostrato la presenza di circa tremila fedeli nicosiani a Roma per quella memorabile giornata.
Ad impreziosire la serata è stata l’esibizione del Coro giovanile San Felice, che ha eseguito alcuni brani, seguita da un momento particolarmente suggestivo: circa duecento cittadini nicosiani che portano il nome di Felice si sono radunati lungo le scalinate dei portici della cattedrale. Alcuni di loro hanno condiviso le proprie esperienze personali legate al santo.
Un momento emozionante è stata la donazione di Felix Battiato, cittadino nicosiano residente negli Stati Uniti, non presente alla cerimonia, che ha donato un antico quadro raffigurante San Felice, ricordo del nonno che portava il suo stesso nome.
Durante la serata è stato premiato padre Luigi Saladdino, che fu vice postulatore della causa di santificazione dell’allora Beato Felice. Il religioso ha ricordato i momenti della canonizzazione e le difficoltà affrontate per ottenerla.
L’evento si è concluso con gli interventi dell’ex sindaco Giuseppe Castrogiovanni, primo cittadino all’epoca della canonizzazione, dell’attuale sindaco Luigi Bonelli e di monsignor Schillaci, che ha impartito la benedizione ai presenti. A tutti i partecipanti che portano il nome di Felice è stato consegnato un ricordo della serata.
