Doppie celebrazioni a Nicosia per Sant’Antonio di Padova, i fedeli nicosiani ripongono una grande devozione per il santo di origini portoghesi. Infatti, oltre ad essere festeggiato nel quartiere di Sant’Antonino, dove sorge la chiesa a lui dedicata, viene anche celebrato nella chiesa dei Santi Simone e Giuda, nel quartiere di Santa Maria Maggiore.
In entrambi i quartieri la festa è preceduta dalla Tredicina. Mentre nel quartiere di Sant’Antonino nel giorno della festa si celebrano solo le messe, in quello di Santa Maria Maggiore viene portata in processione la statua del santo, una scultura in cartapesta dello scultore leccese Ugo Malecore.
La vigilia, il 12 giugno, dalla chiesa dei Santi Simone e Giuda la statua del santo è portata in processione nella basilica di Santa Maria Maggiore. Poco prima dell’avvio della processione viene accesa la tradizionale vampa preceduta da un momento di preghiera.
La sera della festa in basilica viene celebrata dal parroco la messa solenne, seguita dalla benedizione del pane. A fine celebrazione la statua del santo viene riportata nella chiesa dei Santi Simone e Giuda.
Alla processione del 13 giugno hanno partecipato la Congregazione della Misericordia, le Confraternite della Sciabica, San Michele Arcangelo, Santissimo Sacramento di San Michele, Assunta e Santi Simone e Giuda. Giunte di fronte la chiesa le confraternite hanno reso omaggio al santo con la tradizionale “strgada du palio”.
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